Río Celeste: conoce la magia que esconde un estanque de 14 kilómetros en Costa Rica

Hasta hace unos años, el Río Celeste, un “estanque” de 14 kilómetros situado en la provincia de Alajuela (Costa Rica), era un completo misterio para los investigadores. No podían entender por qué sus aguas tenían un color turquesa tan inusual. ¿Qué tipo de “magia” producía esta ilusión óptica?

Para comprender plenamente el misterio de Río Celeste, es importante saber que Sour Creek y Río Buena Vista, los dos ríos que convergen para crear esta fascinante masa de agua, son completamente transparentes, y el análisis no revelaba reacciones químicas inusuales. Lo que es aún más interesante es que Río Celeste sólo es turquesa durante un tramo de 14 kilómetros, después sus aguas se vuelven transparentes. De hecho, la sección inusualmente coloreada del río se conoce como El Teñidero.

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Como las pruebas no revelaron productos químicos inusuales, y teniendo en cuenta que el agua sólo apareció turquesa en el lecho del río, los científicos costarricenses comenzaron a considerar la posibilidad de que estaban ante una ilusión óptica.

Entonces se dieron cuenta de una capa de sustancia blanquecina que cubría todas las rocas en el fondo del río, y también comprobaron sus dos afluentes. Sour Creek tenía cantidades muy pequeñas, casi insignificantes, sin embargo, esta capa abundaba en el agua de Río Buena Vista. Al analizar la sustancia en los laboratorios determinaron que era un tipo de mineral compuesto de aluminio, silicio y oxígeno, llamado aluminosilicato, uno que cuando se suspendía en el agua reflejaba la luz solar y engañaba al ojo humano para ver el agua turquesa.

Un segundo estudio halló que todo era una cuestión del tamaño de las partículas. Al analizar muestras de ambos cuerpos en el agua, descubrieron que las partículas de aluminosilicato en Rio Buena Vista medían 184 nanómetros, mientras que las de Rio Celeste eran mucho más grandes, a 566 nanómetros.

Fuente: [PLOS ONE, BoingBoing y Gizmodo]